长亭怨慢：词牌名，又名“长亭怨”，创自姜夔，调名取自此篇词意。
自制曲：指在旧曲调之外自己新创作的曲调，也叫自度曲。
率意：随意。
长短句：词曲的别称。词曲的句子，长短不一，因调而异，故称。
前后阕：一首词的一段称一阕，前一段称“上阕”或“前阕”，后一段称“下阕”或“后阕”。
桓大司马：即桓温（公元312年～公元373年），字元子，东晋明帝之婿，初为荆州刺史，定蜀，攻前秦，破姚襄，威权日盛，官至大司马。
“昔年种柳”六句：语本出自庾信《枯树赋》，故事见于《世说新语·言语》：“（东晋）桓公北征，经金城，前为琅琊王时种柳，皆已十围，慨然曰：‘木犹如此，人何以堪？’”依依，轻柔披拂貌。
是处：处处。宋·柳永《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》词：“是处红衰翠减，苒苒物华休。”
浦：水边。
萦（yíng）回：盘旋往复。唐·杜甫《冬到金华山观因得故拾遗陈公学堂遗迹》诗：“系舟接绝壁，杖策穷萦回。”
何许：何处。唐·杜甫《宿青溪驿奉怀张员外十五兄之绪》诗：“我生本飘飘，今复在何许？”
阅人：指见过的离别场面。
长亭：古时于道路每隔十里设长亭，故亦称“十里长亭”。供行旅停息。近城者常为送别之处。
长亭树：指种在长亭边的柳树。
“树若有情时，不会得青青如此”句：语出唐·李贺《金铜仙人辞汉歌》“天若有情天亦老”诗句以及唐·李商隐《蝉》”五更疏欲断，一树碧无情”诗句。不会得：犹言不应，不可能。得，语助词。
高城不见：语出欧阳詹《初发太原途中寄太原所思》诗：“高城已不见，况复城中人。”
韦郎：即韦皋。《云溪友议·卷中·玉箫记》条载，唐韦皋游江夏，与玉箫女有情，别时留玉指环，约以少则五载，多则七载来娶，后八载不至，玉箫绝食而死。
玉环：指玉箫女留给韦皋的玉指环。
分付：付托、寄意。宋·毛滂《惜分飞》词：“今夜山深处，断魂分付潮回去。”
红萼：红花，女子自指。萼，花蒂。南朝宋·谢灵运《酬从弟惠连》诗：“山桃发红萼，野蕨渐紫苞。”
并（bīng）刀：亦称“并州刀”。即并州剪。并州为古九州之一，今属山西，所产刀剪以锋利出名，唐·杜甫《戏题王宰画山水图歌》：“安得并州快剪刀，剪取吴松半江水。”
“算空有并刀，难剪离愁千缕”句：唐·贺知章《咏柳》诗：“碧玉妆成一杩高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”五代·李煜《相见欢·无言独上西楼》词：“剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。”宋·王安石《壬辰寒食》：“客思似杨柳，春风千万条。”此处化用以上句意。
据夏承焘先生考证，光宗绍熙初年，姜夔流寓合肥，家住合肥南城赤阑桥之西，那里曾有热恋过的情人，分离后眷眷难忘。“昔我往矣，杨柳依依”（《诗经·小雅·采薇》），灞桥柳岸，“柳”、“留”谐音，柳枝一折，令多少人心胆俱裂。在本词中，柳树的角色是频频转换的。水边岸上，也是一株株一片片的柳树，随着水湾，萦绕徘徊。客船来去匆匆各自东西，天晚后都在哪里停泊呢？以下四句，写那长亭边的柳树，不知目睹了多少执手惜别，依依不舍的场面。好在柳树不懂人间情意，否则早就悲伤衰老，不会像今天这样如此青青了。
词的下阕，循着离别的线索，着重写“树犹如此，人何以堪”的情景。词中说，天晚了，一位女孩子站在长亭边柳树下，望着情人所去的那个高城，渐渐天黑望不见了，只看见黑黝黝的无数山峰的轮廓。她在想，他走了，大概不会忘记我的叮咛嘱咐吧。我让他做的第一件事，是早早回来，不知他记住没有。在旅船远行、回望旧地时，回味情侣叮咛，离绪纷乱。并刀难剪，化抽象为具象，一往情深。
